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Chlor ist wie ein Superheld für unser Trinkwasser, es ist immer wirksam... Seine Hauptfunktion besteht darin, Bakterien und Viren zu bekämpfen, die Krankheiten verursachen können, wenn wir sie verschlucken. Wenn dem Wasser Chlor zugesetzt wird, reagiert es chemisch (nicht physikalisch) und produziert starke Oxidationsmittel. Sie wirken wie Krieger, die ständig Krieg gegen die Bakterien führen, um sicherzustellen, dass unsere Wasserversorgung zu 100 % frei von schädlichen Mikroorganismen ist.
Doch so hervorragend Chlor auch als Sterilisationsmittel ist, es hat auch seine Nachteile. Wenn Chlor mit den organischen Stoffen im Wasser reagiert, können sogenannte Desinfektionsnebenprodukte (DBPs) entstehen. Einige dieser Nebenprodukte können krebserregend sein. Daher wird von Wasseraufbereitungsexperten viel wissenschaftliche Arbeit geleistet, um den Schaden zu begrenzen, den diese Substanzen verursachen können.“
Chlor schützt uns im Wasser: Es zerstört die Zellwände von Bakterien und Viren und schützt uns so auf eine Weise, die man leicht übersehen kann. Indem Chlor die Zellmembranen dieser Mikroorganismen angreift, kann es sie wirksam inaktivieren oder abtöten. Dieser Prozess, Oxidation genannt, ist sehr nützlich gegen gramnegative Bakterien, die eine äußere Hülle haben, die die meisten anderen Desinfektionsmittel nicht durchdringen können.
Chlor ist für die Sicherheit von Trinkwasser unerlässlich, hat aber auch Nachteile. Beispielsweise reagieren Chlor und organische Verbindungen und bilden Desinfektionsnebenprodukte (DBPs), die in einigen Standardwässern zu Verunreinigungen führen. Chlor kann dem Wasser gelegentlich auch Geschmacks- und Geruchsstoffe verleihen, die für Menschen, die bei diesen Sinneseindrücken empfindlicher sind, abstoßend sein können.
Dennoch ist Chlor in der Geschichte der öffentlichen Gesundheit von größter Bedeutung. Cholera und Typhus (beides durch Wasser übertragene Krankheiten) waren Epidemien, bevor die Chlordesinfektion eingeführt wurde. Durch die Desinfektion von Wasser mit Chlor verbreitete sich seine Verwendung in kommunalen Wasseraufbereitungsanlagen in den gesamten USA. Dadurch wurden schädliche Krankheitserreger sicher aus unserem Trinkwasser entfernt und Millionen von Menschenleben gerettet.
Diese Debatten sind jedoch noch nicht vorbei, da die Chlorierung immer noch ein kostengünstiges und wirksames Mittel zur Desinfektion von sauberem Trinkwasser darstellt. Da es fast zu 100 % leicht verfügbar ist und so wirksam gegen durch Wasser übertragene Krankheiten ist, verwenden die meisten kleineren Städte dieses Produkt für ihre täglichen Trinkwasseraufbereitungsfunktionen. Es laufen jedoch Studien, um die potenziellen Gesundheitsrisiken der Chlordesinfektion zu untersuchen und nach anderen Methoden zu suchen, die einen solchen Schutz ohne diese Risiken bieten.
Die Notwendigkeit einer Chlordesinfektion zum Schutz der öffentlichen Gesundheit und zur Wahrung des Zugangs zu sauberem Trinkwasser war noch nie so dringend. Angesichts der Bemühungen der Wasseraufbereitungsexperten, unser Trinkwasser zu verbessern, sind kontinuierliche Forschung und Entwicklung in diesem Sektor von entscheidender Bedeutung.