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O cloro é como um super-herói para nossa água potável, ele está sempre pront... A função principal dele é combater as bactérias e vírus que podem causar doenças se nós os ingerirmos. Quando o cloro é adicionado à água, ele reage quimicamente (não fisicamente) e produz fortes oxidantes. Eles atuam como guerreiros que travam constantemente uma guerra contra as bactérias para garantir que nosso abastecimento de água esteja 100% livre de micro-organismos indesejados.
No entanto, por excelente que seja como agente esterilizante, o cloro também tem suas desvantagens. Às vezes, quando o cloro reage com a matéria orgânica presente na água, pode criar substâncias conhecidas como subprodutos de desinfecção (DBPs). Alguns desses subprodutos podem ser carcinogênicos. Então, você vê muito trabalho científico sendo realizado por profissionais de tratamento de água para limitar o quanto essas substâncias podem causar danos.
O cloro é como a água nos mantém seguros: ele destrói a parede celular de bactérias e vírus, protegendo-nos de uma maneira quase imperceptível. Assim, atacando as membranas celulares desses microrganismos, o cloro consegue inativá-los ou matá-los eficazmente. O processo, chamado de Oxidação, é muito útil contra bactérias gram-negativas que têm uma camada externa pela qual a maioria dos outros desinfetantes não consegue penetrar.
O cloro é essencial para garantir a segurança da água potável, mas ele também tem desvantagens. Por exemplo, o cloro e compostos orgânicos interagem para criar subprodutos de desinfecção (DBPs) que é um agente contaminante em algumas águas padrão. O cloro também pode, ocasionalmente, adicionar um gosto e cheiro perceptível à água, o que pode ser desagradável para pessoas mais sensíveis a esses estímulos sensoriais.
No entanto, o cloro é de suma importância na história da saúde pública. Cólera e tifo (ambas doenças transmitidas pela água) eram EPIDEMIAS antes da desinfecção com cloro ser introduzida. Ao desinfectar a água com cloro, seu uso se proliferou nas estações de tratamento de água municipais nos EUA, eliminando com segurança patógenos nocivos do nosso suprimento de água potável e salvando milhões de vidas no processo.
No entanto, esses debates ainda não terminaram, pois a cloração ainda oferece um meio barato e eficaz de desinfecção para água potável. Como ela se torna quase 100% facilmente disponível e tão eficaz contra doenças transmitidas pela água, a maioria das cidades menores empregou esse produto para realizar suas funções diárias no tratamento de água potável. No entanto, estudos estão em andamento para abordar os potenciais riscos à saúde relacionados à desinfecção com cloro e procurar outros métodos que proporcionem tal proteção sem esses riscos.
A necessidade de desinfecção com cloro na proteção da saúde pública e na preservação do acesso à água potável nunca foi tão urgente. Devido ao esforço sendo empregado pelos profissionais de tratamento de água para purificar a qualidade de nossa água potável, é por isso que a pesquisa e o desenvolvimento contínuos nesse setor são cruciais.