Clo giống như một siêu anh hùng đối với nguồn nước uống của chúng ta, nó luôn có tác dụng... Chức năng chính của nó là chống lại các loại vi khuẩn, vi rút có thể gây bệnh nếu chúng ta nuốt phải. Khi clo được thêm vào nước, nó sẽ phản ứng hóa học (không phải vật lý) và tạo ra chất oxy hóa mạnh. Họ đóng vai trò như những chiến binh liên tục tiến hành cuộc chiến chống lại vi khuẩn để đảm bảo nguồn cung cấp nước của chúng ta 100% không có vi sinh vật khó chịu.
Tuy nhiên, clo là một chất khử trùng tuyệt vời nhưng nó cũng có nhược điểm. Đôi khi clo phản ứng với chất hữu cơ có trong nước, nó có thể tạo ra thứ gọi là sản phẩm phụ khử trùng (DBP). Một số sản phẩm phụ này có thể gây ung thư. Vì vậy, bạn có thể thấy rất nhiều công trình khoa học đang được thực hiện bởi các chuyên gia xử lý nước nhằm hạn chế mức độ thiệt hại mà các chất này có thể gây ra."
Clo là cách nước giữ cho chúng ta an toàn: nó phá hủy thành tế bào của vi khuẩn và vi rút, bảo vệ chúng ta một cách dễ dàng bị bỏ sót. Vì vậy, bằng cách tấn công màng tế bào của các vi sinh vật này, clo có thể vô hiệu hóa hoặc tiêu diệt chúng một cách hiệu quả. Quá trình này được gọi là Quá trình oxy hóa, rất hữu ích để chống lại vi khuẩn gram âm có lớp phủ bên ngoài mà hầu hết các chất khử trùng khác không thể xuyên qua.
Clo rất cần thiết để bảo vệ nước uống, nhưng nó có nhược điểm. Ví dụ, clo và các hợp chất hữu cơ tương tác với nhau để tạo ra các sản phẩm phụ khử trùng (DBP) là tác nhân gây ô nhiễm trong một số vùng nước tiêu chuẩn. Clo đôi khi cũng có thể thêm một bảng mùi vị vào nước, điều này có thể gây khó chịu cho những người nhạy cảm hơn trong các tín hiệu giác quan này.
Tuy nhiên, clo có tầm quan trọng hàng đầu trong lịch sử y tế công cộng. Bệnh tả và thương hàn (cả hai bệnh lây qua đường nước) đều là DỊCH BỆNH trước khi áp dụng phương pháp khử trùng bằng clo. Bằng cách khử trùng nước bằng clo, việc sử dụng clo trong các cơ sở xử lý nước của thành phố đã phổ biến trên khắp Hoa Kỳ, tiêu diệt mầm bệnh có hại khỏi nguồn cung cấp nước uống của chúng ta một cách an toàn và cứu sống hàng triệu người trong quá trình này.
Tuy nhiên, những cuộc tranh luận này vẫn chưa kết thúc, việc khử trùng bằng clo vẫn là một phương pháp khử trùng rẻ tiền và hiệu quả cho nước uống sạch. Vì nó gần như dễ dàng có sẵn 100% và có hiệu quả chống lại các bệnh lây truyền qua đường nước nên hầu hết các thành phố nhỏ hơn đều sử dụng sản phẩm này để vận hành các chức năng hàng ngày của họ trong việc xử lý nước uống. Tuy nhiên, các nghiên cứu đang được tiến hành để giải quyết các mối nguy hiểm tiềm ẩn đối với sức khỏe liên quan đến việc khử trùng bằng clo và tìm kiếm các phương pháp khác mang lại sự bảo vệ như vậy mà không gây ra những rủi ro đó.
Nhu cầu khử trùng bằng clo để bảo vệ sức khỏe cộng đồng và đảm bảo khả năng tiếp cận nguồn nước uống an toàn chưa bao giờ cấp thiết hơn thế. Do nỗ lực của các chuyên gia xử lý nước nhằm thanh lọc chất lượng nước uống của chúng ta, đây là lý do tại sao việc nghiên cứu & phát triển liên tục trong lĩnh vực này là rất quan trọng.